टी-२० विश्वचषकातील भारत-पाकिस्तान सामन्याला नेहमीच वेगळं महत्त्व असतं. यंदाही त्याला अपवाद ठरला नाही. दमदार फलंदाजी आणि शिस्तबद्ध गोलंदाजीच्या जोरावर भारताने पाकिस्तानवर ६१ धावांनी विजय मिळवत सुपर-८ फेरीत प्रवेश केला. मात्र सामन्यानंतरचा एक क्षण चर्चेचा विषय ठरला—हार्दिक पांड्या आणि कुलदीप यादव यांच्यातील कथित वाद.
सामन्यात प्रथम फलंदाजी करताना भारताने १७५ धावांचा भक्कम डोंगर उभा केला. आक्रमक फटकेबाजीमुळे पाकिस्तानच्या गोलंदाजांवर सतत दबाव राहिला. प्रत्युत्तरात पाकिस्तानचा डाव ११४ धावांत आटोपला. भारताने सामना जवळपास खिशात टाकला होता; तरीही १८व्या षटकात घडलेली एक घटना लक्षवेधी ठरली.
सामना संपवण्यासाठी कर्णधार सूर्यकुमार यादव यांनी चेंडू हार्दिक पांड्या याच्याकडे सोपवला. त्या षटकातील दुसऱ्या चेंडूवर शाहीन आफ्रिदी याने हवेत फटका मारला. चेंडू सरळ कुलदीप यादव यांच्या दिशेने गेला. साधा कॅच वाटत असतानाच चेंडू त्यांच्या हातातून सुटला आणि सीमारेषेबाहेर गेला—पाकिस्तानला अनपेक्षित सहा धावा मिळाल्या.
या प्रसंगानंतर हार्दिक visibly नाराज झाल्याचं दिसून आलं. लगेचच त्याने फील्डिंगबाबत सूचना देत कुलदीपला थर्ड मॅनवर उभं करण्याची मागणी केली. कर्णधार सूर्यकुमार यांनी त्याला शांत करण्याचा प्रयत्न केला. मैदानावरील संवाद स्पष्ट ऐकू येत नसला, तरी देहबोलीतून तणाव जाणवत होता.
मात्र त्याच षटकाच्या अखेरीस हार्दिकने ११व्या क्रमांकावरील फलंदाज उस्मान तारिकला बाद करत भारताचा विजय निश्चित केला. सामना संपल्यानंतर खेळाडू हस्तांदोलनासाठी एकत्र आले असताना हार्दिकने कुलदीपला काहीशा तीव्र शब्दांत सुनावल्याचं कॅमेऱ्यात कैद झालं. कुलदीप शांतपणे ऐकत असल्याचं दिसलं. दरम्यान, रिंकू सिंगने मध्यस्थी करत परिस्थिती निवळवण्याचा प्रयत्न केल्याचंही व्हिडीओत दिसतं.
कर्णधार सूर्यकुमार यादव यांनीही नंतर कुलदीपशी संवाद साधताना गंभीर भाव दर्शवले. त्यामुळे सोशल मीडियावर “ड्रेसिंग रूममध्ये मतभेद?” अशा चर्चांना उधाण आलं आहे. तथापि, मोठ्या सामन्यांमध्ये तणाव आणि भावनिक प्रतिक्रिया स्वाभाविक असतात, असं क्रिकेट जाणकारांचं मत आहे.
भारताने पाकिस्तानवर आणखी एक दणदणीत विजय नोंदवला असला, तरी १८व्या षटकातील तो कॅच आणि त्यानंतरची प्रतिक्रिया यामुळे या सामन्याला वेगळंच वळण मिळालं. आता सर्वांचे लक्ष सुपर-८ फेरीतील पुढील लढतीकडे लागलं आहे.